WASHINGTON, D.C. – Il 28 maggio scorso la Sons of Italy Foundation® (SIF) ha accolto ospiti illustri, leader della comunità, beneficiari di borse di studio e sostenitori al suo 37° Gala annuale dei National Education & Leadership Awards (NELA) presso il Ronald Reagan Building & International Trade Center di Washington, D.C.
L’evento di punta della Fondazione, dedicato alla raccolta fondi e alle relazioni pubbliche, ha celebrato la Regione Umbria come Regione Celebrativa 2026 di OSDIA, riconoscendo al contempo le personalità la cui leadership, il cui servizio e i cui successi hanno lasciato un segno indelebile nel mondo degli affari, dell’istruzione, della filantropia e della cultura italoamericana.
“Questa partnership testimonia la lunga e importante amicizia tra gli Stati Uniti e l’Italia”, ha dichiarato il Presidente Nazionale di OSDIA, Thomas A. Lupo, nel suo intervento. “In quanto la più grande e antica organizzazione italoamericana del Paese, OSDIA è onorata di promuovere questi rapporti transatlantici e di celebrare le regioni che hanno plasmato la nostra comunità, nel passato, nel presente e nel futuro.”
Durante la serata, sono stati omaggiati i seguenti illustri ospiti: Mary Naccarato, Presidente Emerita del Comitato Gift of Sight della Gran Loggia OSDIA di New York e già First Lady della Gran Loggia di New York; il Cavaliere Anthony Julian Tamburri, Ph.D., Preside del John D. Calandra Italian American Institute e Professore Emerito di Lingue e Letterature Europee presso il Queens College, CUNY; Vincent J. Delie, Jr., Presidente e Amministratore Delegato di F.N.B. Corporation (NYSE: FNB) e della sua controllata bancaria, First National Bank; e il Comm. Joseph Sciame, Vice Presidente Emerito della St. John’s University di New York e Presidente della Sons of Italy Foundation.
Ad arricchire ulteriormente la serata, Sal “The Voice” Valentinetti, in veste di Maestro di Cerimonie, e l’acclamato tenore Christopher Macchio, ospite musicale del Gala, si sono esibiti in performance speciali.
In qualità di Co-Presidente Onorario, l’Ambasciatore d’Italia negli Stati Uniti, Marco Peronaci, ha ricoperto il ruolo di Presidente Onorario, mentre Stefania Proietti, Presidente della Regione Umbria, ha svolto la carica di Presidente Onoraria. Entrambi hanno tenuto discorsi sottolineando il duraturo legame tra l’Italia e la comunità italoamericana e l’importanza di preservare il patrimonio e la cultura italiana per le generazioni future.
“Nel corso degli anni, OSDIA e la Fondazione Sons of Italy hanno protetto e promosso il patrimonio italiano, contribuendo in modo significativo a rafforzare le relazioni tra l’Italia e gli Stati Uniti”, ha affermato l’Ambasciatore Peronaci nel suo intervento.
Anche la Presidente Proietti ha sottolineato l’importanza delle relazioni tra Stati Uniti e Italia, dichiarando: “Questa sera desidero ringraziarvi… [per aver mantenuto vivo] lo speciale legame tra Italia e Stati Uniti, proteggendo la lingua, la cultura, le tradizioni e l’identità per le generazioni future”. Ha aggiunto che “l’Umbria è una terra di città storiche, paesaggi meravigliosi, cibo e vino eccezionali, eleganza italiana senza tempo e una qualità della vita straordinaria”.
Un altro momento clou della serata è stata la premiazione dei vincitori delle borse di studio 2026 della Sons of Italy Foundation. Selezionati tra un numero record di candidati, i vincitori di quest’anno sono stati premiati per i loro eccezionali risultati accademici, la leadership e l’impegno nel servizio alla comunità. La Fondazione ha assegnato oltre 220.000 dollari in borse di studio a studenti meritevoli di origine italiana, sia a livello universitario che post-universitario, confermando il suo impegno di lunga data per l’eccellenza educativa.
“Fin dalla sua fondazione nel 1959, la Sons of Italy Foundation ha investito decine di milioni di dollari nel futuro di studenti italoamericani brillanti e ambiziosi attraverso il suo National Leadership Grant Program”, ha dichiarato la Direttrice Esecutiva Nazionale Shayla Kaestle nel suo discorso di apertura, aggiungendo che “Il programma di borse di studio di quest’anno si è dimostrato uno dei più selettivi degli ultimi anni, con quasi mille candidati provenienti da tutti gli Stati Uniti”.
La Sons of Italy Foundation® (SIF) è il braccio filantropico dell’Ordine dei Figli e delle Figlie d’Italia in America (OSDIA), e sostiene borse di studio, ricerca medica, soccorso in caso di calamità, conservazione del patrimonio culturale e iniziative a favore dei veterani in tutto il paese. Dalla sua fondazione, la SIF ha contribuito con decine di milioni di dollari a cause benefiche, tra cui l’assegnazione di oltre 600.000 dollari in borse di studio negli ultimi quattro anni a studenti meritevoli in tutto il paese.
